什麼是癌症預後？先了解「生存率」利用生存統計數據優化您的治療策略

初次被診斷患有癌症時，許多人都會詢問他們的預後，預後是一個醫學名詞，指根據患者當前狀況，來推估未來經過治療後可能的結果。您可能想知道您的癌症是相對容易治癒還是較難治療的，然而，您的醫生無法預測未來，但可以根據其他患有相同癌症的患者經驗，提供估算的結果。

什麼是癌症存活率？

癌症存活率或存活統計數據，告訴您特定類型的癌症患者在特定時間內存活的百分比，統計數據通常使用總體五年存活率，並且通常以百分比表示；例如，膀胱癌的總體五年存活率為77％，這意味著所有患有膀胱癌的人中，有77名在診斷後五年內仍然存活，而23名在五年內去世。

癌症存活率的結果是基於對患有特定癌症的數百或數千人的信息所進行的研究，總體存活率包括所有年齡和健康狀況的人，他們被診斷患有您的癌症，包括那些診斷得非常早和非常晚的人。

您的醫生可能根據您的癌症階段為您提供更具體的統計數據。例如，被診斷為早期肺癌的人中，至少有60％在診斷後五年仍然存活。而對於診斷為晚期肺癌（已轉移至其他部位）的人來說，五年存活率為6％。不過，總體存活率不指明在五年後癌症幸存者是否仍在接受治療或是否已達到無癌症（實現緩解）。

其他還有提供更具體信息的存活率，包括：

癌症存活率通常使用五年存活率，這並不意味著五年後不會再次發生癌症復發，某些癌症可能在首次發現並治療多年後再次復發。不過對於某些癌症，如果在初次診斷後五年內未復發，則再次復發的機會非常小。

您和您的醫生可以使用存活統計數據來：

了解您的預後：在與您的情況相同下，其他人的經驗可以讓您和您的醫生對您的預後有一個概念，即您的癌症是否會被治癒？其他因素包括年齡和整體健康狀況，您的醫生使用這些因素來幫助您了解您的病情嚴重程度。
制定治療計劃：統計數據還可以顯示患有與您相同癌症類型和階段的人對各種治療的反應。您可以根據這些信息以及您對治療的目標來權衡每種治療選擇的利弊。例如，如果兩種治療都提供了相似的緩解機會，但一種副作用更少，您可能會選擇副作用較少的選擇；另一個例子是，某種治療可能為每100名患者中的1或2名提供治癒機會。對於某些人來說，這種機會足夠有希望，可以忍受副作用。但對於其他人來說，治愈的機會不值得治療的副作用。透過您的醫生可以幫助您了解每種治療的利弊和風險。

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癌症存活統計數據可能令人沮喪，與您的特定癌症相關的存活率可能基於數千人的數據。因此，盡管癌症存活率可以提供關於您所處情況的大致概念，但它們不能保證您個人治癒或緩解的機會。因此，某些人會忽略癌症存活率統計數據。
存活統計數據不考慮您可能患有的其他醫療狀況。如果您的健康狀況除了癌症外都很完美，那麼您的存活機會可能比統計數據所顯示的更大。
如果您有其他非常重要的疾病狀況，則您的存活機會可能不符合統計數據的預測。您的醫生可能能夠幫助調整統計數據以適合您的具體情況。
存活率還有其他局限性，例如：

不提供有關最新治療的信息：包含在最新癌症統計數據中的人是五年前被診斷的。任何最近的治療發現的效果至少需要五年才能影響存活統計數據。

不告訴您應該選擇哪種治療：治療的選擇取決於您和您的醫生。對於某些人來說，具有最大緩解機會的治療是他們會選擇的。但許多人會考慮其他因素，例如副作用、費用和治療時間表，來做出決策。

是否要了解與您的癌症類型和階段相關的存活率是個人決定。因為存活率不能告訴您有關您的情況的信息，所以您可能會覺得這些統計數據冷淡並且無幫助。但有些人希望了解他們的癌症的一切信息。因此，您可以選擇了解所有相關的統計數據。

了解更多有關您的癌症可以減輕您分析選擇並開始治療時的焦慮，但存活統計數據可能令人困惑和害怕。告訴您的醫生是否想關注這些數字，有些人更喜歡了解“大局”，而不是詳細的統計數據。讓您的醫生知道您希望如何獲取信息。如果您對與您的癌症相關的統計數據有任何問題或擔憂，請與您的醫生交談。

作者/ Mayo Clinic Staff,

譯/ 鄭光甫

原文請參考: Cancer survival rate: What it means for your prognosis, Mayo Foundation for Medical Education and Research,2022.02.17

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鄭光甫首席顧問

醫學經歷：臺北醫學大學生物統計研究中心主任、公衛學系講座教授；中國醫藥大學生物統計中心講座教授兼主任、健康照護學院院長、公衛學院院長；美國哈佛大學公衛學院客座教授